Sinterklaas in den Niederlanden: Pakjesavond am 5. Dezember, Gedichte, Surprises und vier Rezepte von drüben

Kurz gesagt

• Pakjesavond 2026 ist Samstag, der 5. Dezember. Der 6. Dezember, bei uns der eigentliche Nikolaustag, ist in den Niederlanden der ruhige Tag danach, an dem Sinterklaas abreist.
• Die landesweite Ankunft (landelijke intocht) ist am 14. November 2026 in Grave in Nordbrabant. Laut Omroep Brabant ist es die erste in Brabant seit Woudrichem im Jahr 2000.
• Zwischen Ankunft und Päckchenabend stellen Kinder an einzelnen Abenden ihren Schuh an den Kamin oder an die Tür, mit einer Möhre oder etwas Heu für das Pferd, und finden morgens ein paar Kruidnoten oder einen Schokoladenbuchstaben.
• Seit 2019 zeigt der öffentlich-rechtliche Sender NTR im Sinterklaasjournaal und bei der landesweiten Ankunft nur noch Pieten mit Rußspuren statt schwarz geschminkter Gesichter, berichtete die NOS (2024).
• Unser Kruidnotenrezept ergibt aus 200 g Mehl rund 100 Stück, genug für einen Abend mit sechs Leuten und eine Schale zum Strooien (Küchenrichtwert).

Drei Wochen Sinterklaas statt einer Nacht

Bei uns kommt der Nikolaus in einer Nacht, füllt den Stiefel und ist weg. In den Niederlanden zieht Sinterklaas ein. Mitte November legt er mit einem Dampfschiff an, das angeblich aus Spanien kommt, reitet auf seinem Schimmel durch die Straßen, und das ganze Land tut drei Wochen lang so, als wohne ein alter Bischof mit Mitra und rotem Mantel irgendwo zwischen Utrecht und Zwolle. Der Fernseher spielt mit. Das Sinterklaasjournaal, eine tägliche Kindernachrichtensendung des Senders NTR, berichtet ab Anfang November, ob das Schiff pünktlich ist, ob die Geschenke vollständig sind und ob der Sint sein großes Buch verlegt hat.

Die Kulisse hat einen Autor. Der Lehrer Jan Schenkman veröffentlichte 1850 das Bilderbuch „Sint Nikolaas en zijn knecht“, in dem der Heilige mit dem Dampfschiff ankommt; die Erstausgabe mit der Ankunftsszene beschreibt der Sprachwissenschaftler Roland de Bonth bei Neerlandistiek (2022). Dampfschiffe waren damals das Neueste, was es gab. Das Schiff ist geblieben.

Nach der landesweiten Ankunft feiert jede Stadt ihre eigene intocht, meist am selben oder am folgenden Wochenende, mit Musikkapelle, Pieten, die Pepernoten in die Menge werfen, und einem Bürgermeister, der den Sint am Rathaus begrüßt. Kurz vor dem 5. Dezember besucht Sinterklaas viele Grundschulen, 2026 also am Freitag, dem 4. Dezember. Für die Kinder ist das ein Schultag ohne Unterricht.

Schoen zetten: der Schuh am Kamin

Was bei uns der Stiefel ist, heißt drüben schoen zetten, den Schuh hinstellen. Der Unterschied: Er steht nicht eine Nacht, sondern an mehreren Abenden zwischen Ankunft und pakjesavond, und die Eltern bestimmen, an welchen. Neben den Schuh kommen eine Möhre, ein Apfel oder eine Handvoll Heu für das Pferd des Sinterklaas, oft auch eine Zeichnung oder ein Wunschzettel. Dann wird ein Sinterklaaslied gesungen, vor dem Kamin, vor der Heizung oder vor der Haustür, je nachdem, wo der Schuh steht.

Am Morgen ist die Möhre angeknabbert oder verschwunden, und im Schuh liegen ein Schokoladenbuchstabe, ein paar Kruidnoten, ein kleines Marzipanstück oder ein Radiergummi. Mehr nicht. Die großen Geschenke kommen erst am 5. Dezember. Wer in einer deutsch-niederländischen Familie lebt, kennt die Verhandlung, die daraus folgt: Darf das Kind in Deutschland auch noch den Stiefel am 5. rausstellen? In den meisten Familien an der Grenze lautet die Antwort ja, und der Nikolaus ist in diesem Fall großzügig mit Mandarinen und sparsam mit Schokolade.

Pakjesavond: Gedichte, Surprises und Lose

Der Päckchenabend am 5. Dezember ist ein Familienabend, oft mit Großeltern, Tanten und Onkeln. Bei kleinen Kindern klopft es irgendwann laut an Tür oder Fenster, und wenn jemand nachsieht, steht draußen ein Jutesack voller Geschenke. Die Erwachsenen haben sich zu diesem Zeitpunkt meistens zufällig in der Küche aufgehalten.

Sobald die Kinder größer sind, wird es interessanter. Dann ziehen alle Lose (lootjes trekken), zwei oder drei Wochen vorher, und jeder beschenkt nur die Person, die er gezogen hat. Zum Geschenk gehören zwei Dinge. Das erste ist ein Gedicht, unterschrieben mit „Sint“ oder „Sint en Piet“, gereimt, vorgelesen vor allen, und mit einem freundlichen Seitenhieb auf die kleinen Schwächen des Beschenkten: den Bruder, der jedes Jahr sein Fahrradschloss verliert, die Tante, die nie pünktlich ist. Das zweite ist die surprise, eine aufwendig gebastelte Verpackung aus Pappmaché, Karton und Klebeband, die das eigentliche Geschenk versteckt und meistens auf das Gedicht anspielt. Ein Fußball aus Pappe, in dem ein Paar Socken steckt. Ein Kühlschrank aus einem Schuhkarton für jemanden, der nachts Käse isst.

Unsere Meinung: Die Surprise ist der beste Brauch der ganzen Adventszeit, auf beiden Seiten der Grenze. Sie kostet fast nichts außer Zeit, zwingt dich, eine Woche lang an einen bestimmten Menschen zu denken, und am Abend lachen alle über dieselben Zeilen. Wer im Büro oder im Freundeskreis wichteln will, sollte es einmal so versuchen.

Nikolaus und Sinterklaas: was gleich ist und was nicht

Es ist derselbe Heilige, Nikolaus von Myra, und doch zwei verschiedene Feste. Die Tabelle zeigt die Unterschiede, die deutschen Gästen am ehesten auffallen.

Piet, Zwarte Piet und Roetveegpiet

Sinterklaas reist nicht allein. Seine Helfer heißen Pieten, sie klettern über Dächer, werfen Pepernoten und tragen die Säcke. Jahrzehntelang wurden sie als Zwarte Piet mit schwarz geschminktem Gesicht, roten Lippen und Ohrringen gespielt. Diese Darstellung wird seit langem als rassistische Karikatur kritisiert, und der Streit darüber hat die Niederlande über Jahre beschäftigt.

Heute dominiert eine andere Figur, der roetveegpiet. Er hat nur noch Rußflecken im Gesicht, angeblich vom Klettern durch Schornsteine. Der Sender NTR zeigt seit 2019 im Sinterklaasjournaal und bei der landesweiten Ankunft ausschließlich solche Pieten, und viele Gemeinden haben sich angeschlossen, berichtete die NOS 2024. Ganz beendet ist die Debatte nicht. Mancherorts wird weiter gestritten, wie die Figur aussehen soll.

Für deutsche Gäste reicht eine einfache Haltung: Die Helfer heißen Piet oder Pieten, und das Thema überlässt man den Gastgebern. Dass Knecht Ruprecht bei uns ebenfalls eine dunkle Gestalt mit Sack ist, gehört zur gemeinsamen Geschichte der beiden Bräuche, ist aber kein guter Einstieg ins Gespräch am Kaffeetisch.

Sinterklaas an der Grenze: mitfeiern, wenn du in NRW oder Niedersachsen wohnst

Von Emmerich nach Nijmegen, von Gronau nach Enschede, von Nettetal nach Venlo oder von Herzogenrath nach Kerkrade ist man schneller beim Einzug von Sinterklaas als bei manchem Martinszug in der eigenen Stadt. Jede dieser Städte feiert ihre eigene intocht, Termin und Ort veröffentlicht die Gemeinde jeweils im Herbst auf ihrer Website. Für kleine Kinder ist das ein Erlebnis, auch wenn sie kein Wort Niederländisch sprechen: Ein Bischof auf einem Schimmel braucht keine Übersetzung.

Wer bei niederländischen Freunden zum pakjesavond eingeladen ist, bringt etwas Selbstgebackenes mit und ein Gedicht, auch ein kurzes, auch auf Deutsch. Vier Zeilen mit sauberem Reim und einem freundlichen Witz über den Gastgeber reichen. Einkaufen kannst du drüben, was es bei uns schwer gibt: speculaaskruiden (die Gewürzmischung), donkere basterdsuiker (ein feuchter dunkler Zucker), fertige amandelspijs (Mandelfüllung) und Schokoladenbuchstaben mit dem Anfangsbuchstaben jedes Gastes.

Kruidnoten mit eigener Gewürzmischung

Für rund 100 Kruidnoten, zwei Bleche. Arbeitszeit 30 Minuten, Kühlzeit 30 Minuten, Backzeit 15 bis 18 Minuten pro Blech. Kruidnoten sind die kleinen, runden, knackigen Gewürzkekse aus Weizenmehl, die heute fast alle Pepernoten nennen. Echte Pepernoten sind etwas anderes: würfelige, zähe Stückchen, für die Roggenmehl, Honig und Anis verwendet werden, näher am Taai-Taai. Ins Rezept kommt das, was in jeder deutschen Küche steht.

Die Gewürzmischung (speculaaskruiden) für etwa drei Rezepte: 4 TL Zimt, 1 TL gemahlene Nelken, 1 TL Muskatnuss, 1 TL gemahlener Ingwer, ½ TL Kardamom, ½ TL gemahlener Anis, ¼ TL weißer Pfeffer. In einem Schraubglas hält sie bis Weihnachten. Fertiges Spekulatiusgewürz geht auch; mit der eigenen Mischung bestimmst du selbst, wie viel Nelke und Pfeffer drin sind.

• Zutaten: 200 g Weizenmehl Type 405, 1 TL Backpulver, 100 g dunkler brauner Zucker (Muscovado oder dunkler Rohrzucker), 2 TL Gewürzmischung, 1 Prise Salz, 75 g kalte Butter, 3 bis 4 EL Milch.
• Mehl, Backpulver, Zucker, Gewürze und Salz mischen. Die kalte Butter in Würfeln dazugeben und mit den Fingern zu Krümeln reiben.
• Löffelweise Milch zugeben, bis ein fester, nicht klebriger Teig entsteht. In Folie wickeln und 30 Minuten kühl stellen.
• Ofen auf 170 °C Ober- und Unterhitze vorheizen. Den Teig zu Kugeln von etwa 1,5 cm rollen, ungefähr so groß wie eine Haselnuss, und mit etwas Abstand auf Backpapier setzen.
• 15 bis 18 Minuten backen, bis sie dunkler werden. Auf dem Blech auskühlen lassen: Erst dann werden sie hart und knackig.
• In einer Blechdose halten sie etwa zwei bis drei Wochen (Küchenrichtwert).

Banketstaaf mit selbst gemachter Mandelfüllung

Für 2 Stangen von etwa 40 cm, gut 20 Scheiben. Arbeitszeit 25 Minuten, die Mandelfüllung ruht am besten eine Nacht, Backzeit 20 bis 25 Minuten. Die Banketstaaf ist Blätterteig mit einer Füllung aus Mandeln, Zucker und Ei. Als Buchstabe geformt heißt sie banketletter, meistens ein M für Mama oder ein S für Sinterklaas.

Die Füllung (amandelspijs) wird besser, wenn sie durchzieht. Rühr sie am Mittwoch an und back am Freitag, dann ist sie saftig und lässt sich gut formen.

• Für die Mandelfüllung: 200 g gemahlene blanchierte Mandeln, 200 g feiner Zucker, 1 Ei (Größe M), abgeriebene Schale einer halben Bio-Zitrone.
• Außerdem: 1 Rolle Blätterteig aus dem Kühlregal (etwa 275 g, 42 × 24 cm), 1 Eigelb mit 1 EL Milch, nach Belieben Puderzucker und Zitronensaft für einen Guss, kandierte Kirschen.
• Mandeln, Zucker, Ei und Zitronenschale zu einer festen Masse verkneten, abgedeckt mindestens eine Nacht in den Kühlschrank stellen.
• Ofen auf 200 °C Ober- und Unterhitze vorheizen. Den Blätterteig der Länge nach halbieren, sodass zwei Streifen von 42 × 12 cm entstehen.
• Die Mandelfüllung halbieren und jede Hälfte zu einer Rolle von 38 cm formen. Je eine Rolle in die Mitte eines Streifens legen, die Ränder mit Wasser bestreichen, den Teig über die Füllung schlagen und gut andrücken. Die Enden zukneifen.
• Mit der Naht nach unten auf ein Blech mit Backpapier legen, 15 Minuten kalt stellen, mit Eigelb bestreichen und 20 bis 25 Minuten goldbraun backen.
• Lauwarm in Scheiben schneiden. Wer mag, setzt einen Zuckerguss und ein paar Kirschhälften darauf.

Borstplaat: das Sinterklaas-Zuckerwerk

Für 15 bis 20 Stück von 3 bis 4 cm. Zubereitung 20 Minuten, fest nach etwa einer Stunde. Borstplaat ist ein mürbes Zuckerwerk, das auf der Zunge zerfällt, klassisch in Herz- oder Sternform, mit Vanille, Kaffee, Kakao oder rosa mit Erdbeere. Es ist die Sorte, die Großeltern am liebsten essen und Kinder am liebsten in der Hand halten. Heißer Zucker verursacht böse Verbrennungen: Die Kinder dürfen die Förmchen einfetten, nicht rühren.

• Zutaten: 250 g Zucker, 75 ml Sahne, 15 g Butter, Aroma nach Wahl: 1 Päckchen Vanillezucker, 1 TL löslicher Kaffee, 1 TL Kakao oder einige Tropfen rote Lebensmittelfarbe mit Erdbeeraroma.
• Metallausstecher oder Silikonförmchen leicht einfetten und auf Backpapier stellen.
• Zucker und Sahne in einem Topf mit dickem Boden bei mittlerer Hitze unter Rühren erhitzen, bis der Zucker gelöst ist.
• Ohne Rühren etwa 5 Minuten leicht köcheln lassen, bis ein Tropfen in kaltem Wasser eine weiche Kugel bildet. Mit Zuckerthermometer sind das etwa 116 °C.
• Topf vom Herd nehmen, Butter und Aroma einrühren und 1 bis 2 Minuten kräftig weiterrühren, bis die Masse matt wird und eindickt.
• Sofort in die Förmchen gießen, bevor sie im Topf fest wird. Nach etwa einer Stunde vorsichtig herausdrücken.

Warme Chocolademelk wie nach der Intocht

Für 4 Becher. Zubereitung 10 Minuten. Nach zwei Stunden am Kai in Novemberwind gibt es in den Niederlanden warme Schokoladenmilch, meistens mit einem Berg Schlagsahne. Wer es noch niederländischer will, macht anijsmelk: heiße Milch mit Anis und Zucker, ein altes Wintergetränk der Nachbarn.

• Zutaten: 1 l Vollmilch, 100 g Zartbitterschokolade (50 bis 60 % Kakao), 1 bis 2 EL Zucker, 1 Prise Salz, 150 ml Sahne.
• Schokolade fein hacken. Milch mit Zucker und Salz erhitzen, nicht kochen lassen.
• Topf vom Herd nehmen, Schokolade dazugeben und mit dem Schneebesen rühren, bis sie ganz geschmolzen ist. Kurz wieder erwärmen.
• Sahne steif schlagen, Milch in Becher füllen, Sahne obendrauf und ein paar zerbröselte Kruidnoten darüber.

Der Sinterklaas-Kalender 2026 zum Mitfeiern

So planst du den pakjesavond in Olivi

Hast du ein niederländisches Kruidnotenrezept von der Schwiegermutter auf Papier? Ein Foto genügt, um das Papierrezept zu scannen. Ein Rezept von einer niederländischen Website holst du dir per Link, und wenn statt sechs Gästen zwölf kommen, änderst du die Portionszahl: Mehl, Zucker und Butter rechnen sich mit.

Leg Kruidnoten, Banketstaaf und Borstplaat im Planer auf ihre Backtage. Die Einkaufsliste sortiert die Zutaten nach Abteilungen, und über Liste teilen sieht die Familie in Echtzeit, ob die Mandeln schon gekauft sind. Beim Borstplaat hält der Kochmodus das Rezept auf dem Bildschirm, mit Timer, während du mit beiden Händen rührst.

Und wenn dir für das Gedicht kein Reim auf „Fahrradschloss“ einfällt, fragst du Olive, die virtuelle Küchencoachin. Olivi gibt es auf Deutsch und auf Niederländisch, im Browser, auf iPhone und auf Android; entwickelt in Montréal. Niederländische Leser finden bei uns außerdem ein eigenes Pepernoten-Rezept auf Niederländisch.

Der Sinterklaas-Planer zum Ausdrucken

Der Sinterklaas-Planer als PDF hat drei A4-Seiten. Seite 1 sind die Rezeptkarten für Kruidnoten, Banketstaaf, Borstplaat und Chocolademelk. Seite 2 ist zum Ausfüllen: der Plan von der Ankunft bis zum 5. Dezember, eine Einkaufsliste zum Abhaken, was am Vortag vorbereitet wird, eine Tabelle für Lose, Gedicht und Surprise und eine für die Schuhabende der Kinder. Seite 3 ist ein Spickzettel mit den Terminen 2026, dem Ablauf, einem kleinen Wörterbuch, Mengen pro Gast und Haltbarkeit.

Für den deutschen Nikolausmorgen am Tag danach lies unseren Beitrag Nikolaus 2026, und für die Plätzchendosen den Plätzchen-Backplan.